ホームライナー古河
◆運転区間：上野→古河
◆運転本数：下り２本
◆使用車両：１８５系、４８９系
東北（宇都宮）線のホームライナーは下り列車の２本だけです。運転区間はいずれも上野～古河間で、乗車できるのは始発の上野駅だけです。かつては大宮駅からも乗車できましたが、現在はできなくなっています。停車駅はやや変則的で、浦和・大宮・東大宮・蓮田・久喜の各駅です。快速も通勤快速も停車しない東大宮駅に停車するのが興味深いです。
車両は１号がＪＲ東日本田町車両センターの１８５系で、３号がＪＲ西日本金沢総合車両所の４８９系です。後者は急行「能登」の間合い運用で、「ホームライナー鴻巣３号」で高崎線を鴻巣駅まで下った後、上野駅まで戻り再度「ホームライナー古河３号」として東北（宇都宮）線を北上します。再度上野駅に戻ってからホームに停車したまま車内整備を行い、「能登」として金沢へ帰ります。「ホームライナー」という専用のヘッドマークや「古河」の方向幕が予め用意されています。他社の車両をホームライナー運用に供するのは名古屋地区でも見られます。
ライナー券はマルス券で購入してみました。指定号車は１～９号車となっています。充当される４８９系は４号車がグリーン車になっていますが、この列車では開放されています。以前紹介した「ホームライナー津田沼」と同じです。そのため、それを知っている人は他の号車に見向きもせずに４号車に直行していました。
「能登」が３月１２日で定期運行を終了してしまうので、３月１５日以降の３号については車両が変更になるものと思われます。そのため今週の３号はヲタ利用が多そうな感じがします。
