特急「新宿さざなみ」は土休日を中心に新宿～館山間で運転されている臨時特急です。本家の東京発着の「さざなみ」は通勤特急と化していて平日のみの運転になっています。
通常はE257系500番台の5両編成で普通車のみです。日によっては2往復運転される場合もあります。その場合は中央線特急で使用されていた今はなきE257系0番台が充当されることもありました。そんな中、昨年8月14日に運転された「新宿さざなみ1・4号」はちょっと注目を集めました。
松本車両センターのE257系0番台は定期運用離脱後にすべて転用改造され、特急「踊り子」「湘南」用の水色のラインの2000番台と185系置き換えの波動用の緑色のラインの5000番台となり、大宮車両センターへ転属しました。その5000番台の編成（OM-91編成）が2日前の8月12日にデビューし、14日に初めて「新宿さざなみ」2往復のうちの1・4号にも充当されました。
そのOM-91編成は9両編成でグリーン車があります。「新宿さざなみ」に久々のグリーン車の設定となりました。
この日は大雨のなか甥1と小岩駅で1号を撮影しました。緑のラインの入ったE257系は初めて見ましたが、案外悪くないなと思いました。さすがに天気が悪すぎたせいか、撮っている人はあまりいませんでした。
改造されたOM-91編成がどう変わったのか実際に確認してみたいと思い、復路の4号のグリーン車に乗車してみました。
完全に思いつきだったので特急券は当日取りました。B特急料金区間の51～100Kmのグリーン車利用だと特急料金とグリーン料金が合わせて2,000円というキリのいい額ですが、今春からグリーン料金が値上げされるため、2,250円になります。
OM-91編成の内装ですが、2000番台のように着席サービス対応の座席ランプの設置も、窓側席のコンセントの設置もなく、改造前から座席も交換されずそのままでした。どうやら内装はほぼいじらず外観の塗り替えと機器更新を実施したようです。
先の年末年始輸送でも「新宿さざなみ」にOM-91編成が投入され、夏以来の「新宿さざなみ」にグリーン車が設定されました。頻度は高くないですが、今後は超繁忙期を中心にグリーン車付きの「新宿さざなみ」が見られるかもしれません。