続・吾輩はヲタである

ニセコ

◆種別：特急

◆区間：札幌～函館（小樽・倶知安経由）

　特急「ニセコ」は札幌〜函館間を小樽・倶知安経由（いわゆる山線経由）で運転されている臨時列車です。だいたい毎年8月か9月の週末を中心に運転されています。

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　山線経由の臨時特急は2012年の「ヌプリ」から始まり、2017年からは「ニセコ」となっています。今年は9月6日から28日までのすべての土休日を含む16日間運転されました。曜日の配列がよかったせいもあると思いますが、月の半分以上も設定されるのは珍しいなと感じました。

　「ニセコ」になってからの使用車両はキハ183系が2020年まで続いたのち、2021・2022年が「ノースレインボーエクスプレス」、2023年以降はキハ261系5000番台の「はまなす編成」に変更され現在に至ります。「はまなす編成」の1号車の「はまなすラウンジ」はフリースペース扱いとして座席の発売はしていません。

ニセコ号函館行		ニセコ号札幌行
7:56発	札幌	19:28着
8:43発	小樽	18:43発
9:04着 9:14発	余市	18:20発
10:00発	倶知安	17:36発 17:27着
10:13着 10:23発	ニセコ	17:14発 16:59着
11:29着 11:43発	長万部	15:58発 15:53着
ﾚ	大沼公園	14:49発 14:40着
13:07発	新函館北斗	14:15発
13:23着	函館	13:55発

　今年運転のダイヤはこんな感じでした。1日で札幌～函館を往復する形です。着発の時刻があるところは停車時間が設けられ、ホームで特産品の販売やご当地キャラクターのお出迎えがありました。車両は新しくなりましたが所要時間はキハ183系時代と大差ありません。

　前回「ニセコ」に乗車したのが2020年だったので今年は5年ぶりとなり、キハ261系化されてからは初の乗車でした。ヘッドマークはフルカラーLEDを活かして絵幕のデザインが見事に再現されています。これはよくできていると感心しました。

　北海道新幹線札幌延伸開業は当初2030年度開業とアナウンスされていました。その際に山線は廃止・バス転換されることが決まっていたので、なくなる前に少しずつ記録しておかないとなと思っていました。

　しかし、トンネル工事の難航により工事が大幅に遅延し、開業が2038年度末にまでずれ込む見通しです。もうしばらくはこうして山線を走る「ニセコ」号が見られそうです。

　途中の倶知安駅では最後尾5号車がホームからはみ出すためドアカットされました。ちょうど新幹線駅舎の高架ホームの支柱部分の工事が進んでいたので、工事の様子とはみ出した車両をセットで撮っておきました。のちのちここに在来線が走っていた記録になると思います。

　私は函館から乗車しましたが、半分強だった乗車率が途中駅からさほど増えることなく、小樽までほとんど変わらなかったように感じました。

　「ニセコ号」の運転に際し、「えきねっと」前日まで購入することで運賃・特急料金が20%引きになる「特急トクだ値1」が発売されました。ＪＲ北海道の季節モノの在来線特急は小まめに「トクだ値」が設定される感があります。

　「ニセコ号」の「特急トクだ値1」の設定内容は以下の区間でした。上段の赤字が「特急トクだ値1」の発売額で、下段の黒字が正規料金です。

	倶知安	新函館北斗	五稜郭・函館
札幌	3,130円 3,920円	7,110円 8,890円	7,370円 9,220円
手稲	2,950円 3,700円	7,110円 8,890円	7,370円 9,220円
小樽	2,440円 3,060円	6,490円 8,120円	6,840円 8,560円
倶知安	ー	5,340円 6,690円	5,700円 7,130円