奥州平泉紅葉号
◆種別：快速
◆区間：仙台～平泉
快速「奥州平泉紅葉号」は昨年10月30日～11月7日の間の土休日（5日間）に仙台～平泉間で運転された臨時列車です。
仙台から一ノ関以北へ直通する定期列車がなく、列車名のとおり平泉への紅葉観光に便利なように設定されました。車両は八戸運輸区の「リゾートあすなろ」でした。
「リゾートあすなろ」は東北新幹線新青森開業に合わせて、東北新幹線と接続する下北・津軽半島への観光列車として2本体制で運転を開始しました。しかし、現在では「リゾートあすなろ下北」が土休日に1往復運転されるだけで、完全に持て余しています。盛岡支社管内の臨時列車に充当されることはありますが、宮城県内で走るのは珍しく、鉄ヲタの注目も集めました。
1編成に70席程度しかなく全車指定席だったので、私が購入した3日前の時点では数席程度しか空いてませんでしたが、当日は指定券の売れ行きに反して意外と空いていました。去年の10月末は汗ばむほど暖かく、紅葉には早かったせいかもしれません。
ちなみに今年は快速「中尊寺紅葉銀河号」と列車名は変わったものの、10月29日～11月6日の土日に「リゾートあすなろ」で同じ区間で運転されました。
| 2021年 （奥州平泉紅葉号） |
2022年 （中尊寺紅葉銀河号） |
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|---|---|---|
| 下り（平泉行） | 仙台9:20→平泉11:08 | 仙台9:20→平泉10:56 |
| 上り（仙台行） | 平泉16:40→仙台18:34 | 平泉19:31→仙台21:11 |
今年の中尊寺は10月29日から11月13日まで夕方から夜間にかけて紅葉をライトアップする「紅葉銀河2022」というイベントを開催していたので、列車名もそれに合わせたと思われます。「紅葉銀河2022」に合わせてか今年は上り列車の時刻が大幅に繰り下がっています。
とこの記事を半分くらい書き終えていたところで、昨日「リゾートあすなろ」を改造し新しい観光列車が登場するというプレスリリースが出ました。
その名を「ひなび」と言うそうで、2両のうち1両をボックスシート化し、来年度の冬から岩手・青森を中心に観光列車として走るそうです。「鄙びた（ひなびた）」を連想させる「ひなび」という名称は正直いかがなものかと思いますが、盛岡色のイメージを継承した白と赤の配色を活かしたデザインはいいと思います。
「指定席料金は決まり次第お知らせします」と思わせぶりな記載があるので、「海里」と同様に840円に値上げされる可能性が高そうです。ひょっとしたら再来年の紅葉シーズンに「ひなび」が仙台～平泉間を走るかもしれません。
