あやめ８１・８２号
◆種別：特急
◆運転区間：大船～佐原
７月１５・１６日の「佐原の大祭」に合わせて、特急「あやめ」が大船～佐原間で延長運転されました。先日、大船～鹿島神宮間で運転された特急「あやめ祭り」 と同様にＪＲ東日本幕張車両センター所属のＥ２５７系５００番台で、やはり「ホームライナー逗子」の間合い運用だと思われます。
＜あやめ８１号＞
大船（１１：０１）
→横浜（１１：１８）／東京（１１：４９）／佐倉（１２：３５）／佐原（１３：２２）
＜あやめ８２号＞
佐原（２０：３０）
→佐倉（２１：１０）／東京（２２：００）／横浜（２２：３２）／大船（２２：５０）
普段「あやめ」は上り（東京行）は朝、下り（東京発）は夜しか運転しないため、まったく逆の時間帯に逆の方向の列車が走るというのは珍しいことです。
私が乗ったのは１５日の８２号（大船行）でした。佐原駅の窓口には「指定席は満席です」と書かれた貼り紙がしてあったので、なかなか盛況だったようです。ただ、特急「あやめ祭り号」 と同様に自由席より指定席のほうが混んでいたようです。
日帰りで「佐原の大祭」を見るパックツアーもあったようでした。また、１５日はカシマサッカースタジアムのＪリーグオールスターの試合終了と重なったため、そちらからの流入もありました。
写真は横須賀線・大船駅で撮影したものです。ヘッドマークは通常の「あやめ」と同じものです。
